В Великобритании на аукционе Christie's продадут фрагмент кости птицы додо, вымершей около 300 лет назад, а также яйцо так называемой слоновой птицы, передает Reuters.
Десятисантиметровый фрагмент бедренной кости вымершей птицы предварительно оценивается в 15 тысяч фунтов стерлингов (22,6 тысячи долларов). В последний раз останки додо продавались с аукциона в Лондоне в 1934 году, поэтому Christie's рассчитывает на высокий интерес к лоту со стороны узкоспециализированного круга коллекционеров и энтузиастов. «С такими удивительными предметами редко кому удается столкнуться», — говорит глава отдела путешествий, науки и естественной истории аукционного дома Джеймс Хислоп. «Благодаря появлению в “Алисе в стране чудес” и выражению “мертв, как додо” эта вымершая птица прочно заняла свое место в мировом культурном наследии», — добавил он.
Западный мир впервые узнал о додо в 1598 году, когда голландские моряки сообщили, что увидели необычных птиц на острове Маврикий в Индийском океане. Менее чем через 100 лет после этого додо полностью вымерли. Большинство экспертов сходятся по мнении о том, что птиц, вероятно, истребили голодные моряки, высаживавшиеся на остров большими партиями, а также свиньи и другие большие животные, которых люди завезли на Маврикий. К сожалению, ни одного полного скелета птицы до наших дней не сохранилось — ученые собирают фрагменты останков в течение многих лет, чтобы попробовать реконструировать внешний вид додо. Christie's не сообщает, поможет ли бедренная кость, являющаяся частью неизвестной английской коллекции, приблизиться к решению загадки о внешнем виде додо. Аукционный дом располагает данными о том, что кость, которая будет выставлена на торги, была вырыта в 1865 году на Маврикии энтузиастом Джорджем Кларком, посвятившим себя естественной истории.
Кость птицы додо является одним из 260 лотов коллекции «Путешествия, наука и естественная история», продажа которой состоится 24 апреля. Предметы, которые будут выставлены на торги, станут доступны для ознакомления публики с 20 апреля. Среди других представленных лотов есть окаменевшее яйцо вымершей слоновой птицы с Мадагаскара. Яйцо по размерам более чем в 100 раз превосходит куриное. На торгах также можно будет приобрести научные инструменты, карты и глобусы.
В середине марта Christie’s провел аукцион по продаже предметов из коллекции магазина роскошных интерьеров и предметов мебели Guinevere. Оценочная стоимость выставленных на акцион предметов составляла около 700 тысяч фунтов стерлингов.